Nabór aplikacji do Konkursu Europejskiej Stolicy Kultury 2016 zakończył się 30 sierpnia 2010 r. Do tytułu „Europejskiej Stolicy Kultury 2016" pretendują: Białystok, Bydgoszcz, Gdańsk, Katowice, Lublin, Łódź, Poznań, Toruń, Szczecin, Warszawa oraz Wrocław.

Na 12 – 13 października zaplanowano I etap Konkursu, tzw. „preselekcję", podczas której, miasta kandydujące będą miały szansę zaprezentowania swoich ofert przed specjalnie powołaną Komisję Selekcyjną. W jej skład wchodzą eksperci mianowani przez instytucje europejskie (Rada UE 2 osoby, Komisja Europejska 2 osoby, Parlament Europejski 2 osoby, Komitet Regionów 1 osoba) oraz Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego (6 osób).

Miasta, zakwalifikowane przez Komisję Selekcyjną do II etapu Konkursu, czyli „selekcji końcowej" poznamy poprzez ogłoszenie tzw. „krótkiej listy" podczas konferencji prasowej zorganizowanej przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego 13 października 2010 r.

Konkurs składa się z dwóch etapów: selekcji wstępnej oraz selekcji końcowej. Wnioski kandydatów oceniane są przez specjalnie do tego powołaną Komisję Selekcyjną. Po zakończeniu selekcji końcowej, na podstawie sprawozdania Komisji Selekcyjnej, Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego nominuje jedno miasto do tytułu „ESK 2016" i notyfikuje swą decyzję instytucjom europejskim. Ostateczną decyzję, po zaciągnięciu opinii Parlamentu Europejskiego i zaleceniach Komisji Europejskiej, podejmuje Rada Unii Europejskiej.

Europejska Stolica Kultury

Celem programu „Stolice kultury" jest podkreślenie ogromnej różnorodności kultury europejskiej przy równoczesnym zwróceniu uwagi na wspólne źródło, z którego w większości się wywodzi.

Co roku jedno lub dwa europejskie miasta wybierane są na stolice kultury europejskiej i otrzymują wsparcie finansowe w ramach programu Kultura. Z tych funduszy finansowane są wystawy oraz wydarzenia prezentujące dziedzictwo kulturowe danego miasta i regionu, jak również wiele innych przedstawień, koncertów oraz innych występów, w których udział biorą artyści z całej UE.

W 2016 roku, razem ze zwycięskim miastem w Polsce, kulturalną stolicą Europy zostanie miasto w Hiszpanii. Na Półwyspie Iberyjskim również zakończono już nabór aplikacji do Konkursu. Do rywalizacji o tytuł „Europejskiej Stolicy Kultury 2016" w Hiszpanii zgłosiły się Alcalá de Henares, Burgos, Cáceres, Córdoba, Cuenca, Donostia – San Sebastián, Málaga, Murcia, Oviedo, Palma de Mallorca, Las Palmas de Gran Canaria, Pamplona, Santander, Segovia, Tarragona, Zaragoza. Miasta zakwalifikowane do II etapu Konkursu w Hiszpanii poznamy 29 września 2010 r.

Jak dotąd jedynym polskim miastem wyróżnionym tym tytułem był Kraków, który sprawował funkcję Europejskiej Stolicy Kultury w 2000 r.

Dodatkowe informacje o konkursie dostępne są na stronie Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego.

Źródło: MKiDN