26 lipca Rada do Spraw Ogólnych zadecydowała, że negocjacje akcesyjne z Islandią rozpoczną się na konferencji międzyrządowej w dniu 27 lipca 2010 r. Zatwierdziła też ogólne stanowisko UE, w tym ramy negocjacyjne.

Na tle innych państw kandydujących Islandia nie będzie faworyzowana, niemniej negocjacje potoczą się prawdopodobnie gładko. Kraj ten należy już bowiem do Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu (EFTA), Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG) oraz uczestniczy we współpracy schengeńskiej, co oznacza, że Islandia przyjęła już znaczną część prawodawstwa UE – powiedział Steven Vanackere, belgijski minister spraw zagranicznych, który przewodniczy obecnie Radzie do Spraw Ogólnych. Zaznaczył jednak, że w niektórych dziedzinach (np. połowy wielorybów czy usługi finansowe) Islandia ma co poprawić.

Szef belgijskiej dyplomacji dodał jeszcze, że negocjacje mogą mieć ogólnie pozytywny wpływ na proces akcesyjny.

Wniosek o przystąpienie do Unii Europejskiej Islandia złożyła za przewodnictwa Szwecji, w dniu 17 lipca 2009 r. Niecały rok później, 17 czerwca 2010 r., Rada Europejska uznała, że należy rozpocząć negocjacje akcesyjne.

Islandia to stosunkowo duży kraj (103 000 km², czyli niemal tyle, co Irlandia), ale bardzo słabo zaludniony. Liczy około 313 000 mieszkańców, czyli jedynie 3 osoby na km².

Jesienią 2008 roku, po wybuchu światowego kryzysu finansowego, trzy największe banki prywatne Islandii straciły płynność finansową i zostały przejęte przez rząd. Upadek sektora bankowego oraz gwałtowna dewaloryzacja korony islandzkiej wywołały w kraju poważny kryzys gospodarczo-finansowy. Niemniej Islandia ma solidną bazę, by przełamać trudności gospodarcze i przeprowadzić konieczne reformy: dysponuje naturalnymi źródłami energii odnawialnej, zasobami morskimi, rozwiniętą infrastrukturą oraz dobrze wykształconymi pracownikami.

Więcej informacji:
Konkluzje Rady

Źródło: serwis Rady Unii Europejskiej